В России «аптечные наркотики» стали широко распространены с 1990 года, когда зависимые для получения наркотического желаемого эффекта начали практиковать приём лекарственных средств с наркотическими веществами в составе (например, кодеином) с алкоголем и другими наркотиками. Наркологи считают, что в последующие два десятилетия число зависимых от героина сократилось именно за счёт роста потребителей кодеиносодержащих препаратов, сходных по своему эффекту на опиаты. Токсичность медикаментозных наркотиков в 15 раз выше — если средняя продолжительность жизни потребителя героина составляет 5—7 лет, то потребителя «аптечных наркотиков» — 1-2 года. При попытке бросить начинается сильная ломка, осложняющая лечение, и добиться ремиссии у таких больных практически невозможно.
В начале 2020-х особенно остро проблема с нарушениями в аптеках стояла в Ростовской области, Москве, Московской и Тюменской областях, Ханты-Мансийском автономном округе, Башкортостане, Ставрополье и Тамбовской области. Отпускающие лекарства без рецепта аптеки могут понести наказание в виде штрафа от 50 до 400 тысяч рублей. При этом их прибыль может достигать нескольких миллионов рублей ежедневно, а контрольные закупки Росздравнадзор проводит редко (например, в 2020 году их провели всего 122, из них только 7 в связи с реализацией психоактивных веществ). В 2022 году правоохранительные органы расследовали 6 преступлений, связанных с нарушением правил оборота наркотических средств.
Кокаин
В начале 1990-х основная доля поступающего в Россию кокаина переправлялась в европейские страны, употреблять его могли себе позволить только представители элиты или преступного мира. К 2006 году изъятие кокаина внутри страны увеличились в 6 раз. Кокаин по прежнему был значительно дороже своих конкурентов — если в 2009-м ООН оценивала цену одного грамма героина на российских улицах в 96 $, то кокаина — в 218 $. Для сравнения, в США и Великобритании цена 1 грамма «крэка» составляла 125—130 $. Соответственно, на российском рынке сложилась определённая целевая аудитория для кокаина — в основном его потребляют перед выходными обеспеченные люди в Санкт-Петербурге или Москве. В регионах он встречается значительно реже.
Каннабисная группа
Каннабис — самый распространённый наркотик в мире. За 2010 год хотя бы однократно его курили 130—190 млн человек в возрасте от 15 до 64 лет. В России марихуану потребляло ориентировочно 3,5 % населения, что было меньше среднемирового показателя 8,3 % или 14 % в Соединённых Штатах.
Хотя в 2012—2020 годах объём изъятых наркотиков каннабисной группы сократился почти в три раза (с 28,8 т до 10,6 т), но эти наркотики по-прежнему доминировали по объёмам изъятия. Это связано с благоприятными климатическими условиями для выращивания конопли на территории Поволжья, Центрального Черноземья, Северного Кавказа и даже на Дальнем Востоке или в южной Сибири. Так, только в 2021-м в Карачаево-Черкесской Республике было уничтожено 51 га дикорастущей конопли, во всём Северо-Кавказском ФО такие территории могут достигать 550 га.
В 2020 году Владимир Путин признал легализацию каннабиса в мире угрозой нацбезопасности России, с которой нужно бороться, в частности, «духовными скрепами». Несмотря на это, наркотик оставался популярен. В 2022-м МВД изъяло около 14 тонн гашиша и марихуаны, что делало их вторыми по объёмам конфискаций после синтетических. По оценкам издания «Вёрстка», каждый десятый российский военный в зоне боевых действий на Украине потреблял марихуану или синтетические наркотики. При судебных разбирательствах употребляющих наркотики солдат часто оправляют в штурмовой отряд «Шторм-Z», что фактически означает смертный приговор.